Pk-yrityksen elinkaari voidaan jakaa useisiin erilaisiin vaiheisiin. Yrityksen elinkaari lähtee liikkeelle yritystoiminnan käynnistämisestä ja jatkuu kehittämisen ja verkostoitumisen kautta vakiintuneen toiminnan vaiheeseen. Usein elinkaaren seuraavia vaiheita ovat kansainvälistyminen, tuotteistaminen tai omistajanvaihdos. Ne voivat myös vuorotella yrityksen toiminnan aikana. Edellä kuvatut yrityksen elinkaarivaiheet on koottu oheiseen taulukkoon, jossa on esitetty kuhunkin elinkaarivaiheeseen liittyviä tärkeitä riskienhallinnan tehtäviä ja erityisesti huomioitavia asioita. Taulukossa on myös lueteltu muutamia esimerkkejä pk-yritysten työvälineistä, jotka auttavat tehostamaan kunkin elinkaarivaiheen riskienhallintaa. Työvälineet löytyvä sivulta "Työvälineiden tulostettavat versiot"